人类的祖先为了生存需要，不得不在自然界到处觅食。久而久之，也就发现了某些动物、植物不但可以作为食物充饥，而且具有药用价值。在人类社会的原始阶段，人们还没有能力把食物与药物分开。这种把食物与药物合二而一的现象就形成了药膳的源头和雏形。也许正是基于这样一种情况，中国的传统医学才说“药食同源”。
药膳既可治病，又可强身防病，这是有别于药物治疗的特点之一。药膳尽管是平和之品，但其防冶疾病和健身养生的效果却是比较显著的。如山东中医学院根据古代食疗和清宫保健经验研制而成的“八珍食品”，含有山药、莲子、山楂等8种食用中药，幼儿食用30天后食欲增加者占97%，生长发育也有所改善。
由于中药汤剂多有苦味，故民间有“良药苦口”之说。有些人，特别是儿童多畏其苦而拒绝服药。而药膳使用的多为药、食两用之品，由药物、食物和调料三部分组成，既保持了药物的疗效且有食品的色、香、味等特性；即使加入了部分药材，由于注意了药物性味的选择，并通过与食物的调配及精细的烹调，仍可制成美味可口的药膳，故谓“良药可口，服食方便”。
某些疾病或疾病中的某个阶段可以用药膳或食物为主加以治疗。例如桂枝汤就是食疗方是治疗外感风寒，营卫不和的主方；《金匮要略》中的甘麦大枣汤以治妇人脏躁等，都是以食疗方为主治病的实例。
《内经》提出：“药以祛之，食以随之”，食物疗法是综合疗法一种重要的不可缺少的内容。古代医家主张在病邪炽盛阶段依靠药物，一旦病邪已衰，在用药治疗的同时，饮食营养亦须及时与保证，以恢复正气，增强其抗病能力。金元四大家张从正主张攻邪居先，食养善后，这是典型的药食结合。
辨证施膳是从辨证论治发展而来的。它是根据食性理论，以食物的四气、五味、归经、阴阳属性等与人体的生理密切相关的理论和经验作为指导，针对病人的证候，根据“五味相调，性味相连”的原则，以及“寒者热之，热者寒之，虚者补之，实者泻之”的法则，应用相关的食物和药膳治疗 调养病人，以达到治病康复的目的。病人的膳食基本上分成温补、清补、平补、专病食谱四大类。
在中药药材中可供做滋补品和食疗药膳的达500种之多，约为全部中药药材的1/10，而中国政府卫生主管部门颁布的中药有70多种。这些特制食疗药膳食品，多出自古代书籍记载或民间经验流传以及近代加工改进的制品。其中最常用的药、食物有：人参、黄芪、山药、白术、天麻、茯苓、甘草、当归、首乌、黄精、核桃、大枣、薏苡仁、莲子、枸杞子、银耳、龙眼肉等。古代诸如《十药神书》中的大枣人参汤具有益气补血，助阳润肠等作用。这些丰富多彩的特殊滋补食品和药膳是中国独有的特色食品。
食药结合制成的具有多种保健作用的佳肴很多。如具有食疗保健作用的药膳菜肴、点心、小吃等等，不胜枚举。药膳保健饮料有汤、饮、浆、茶、露、汁等。茶类多为单独的茶叶或与某些药物混合制成，如枸杞茶、玉磨茶、参杞酒等等，这些都是加工方法独特，具有多种保健作用的药膳食品。
3分类
按形态分
（一）流体类
1．汁类：由新鲜并含有丰富汁液的植物果实、茎、叶和块根，经捣烂、压榨后所得到的汁液。制作时常用鲜品。
热病后烦渴——西瓜汁、雪梨汁
噎膈饮食难——气阴两虚——五汁饮
血热出血——鲜荷叶汁
2．饮类：将作为药膳原料的药物或食物经粉碎加工制成粗末，以沸水冲泡可温浸即可。制作特点是不用煎煮，省时方便，有时可加入茶叶一起冲泡而制成茶饮。
急性肠胃病——姜茶饮
内寒感冒——姜糖饮
3．汤类：将要做药膳的药物或食物经过一定的炮制加工，放入锅内，加清水用文火煎煮，取汁而成。这是药膳应用中最广泛的一种剂型。食用汤液多是一煎而成，所煮的食料亦可食用。
神经衰弱、病后体虚——葱枣汤
肾虚腰痛疼痛、骨软——地黄田鸡汤
消化道出血——双荷汤
4．酒类：将药物加入一定量的白酒，经过一定时间的浸泡而成。
风湿病——虎骨酒
补肾助阳——鹿茸酒
5．羹类：以肉、蛋、奶或海产品等为主要原料加入药材而制成的较为稠厚的汤液。
补肾益气、散寒止痛——羊肉羹
（二）半流体类
1．膏类：亦称“膏滋”。将药材和食物加水一同煎煮，去渣，浓缩后加糖或炼蜜制成的半流体状的稠膏。具有滋补、润燥之功，适用于久病体虚、病后调养、养生保健者长期调制服用。
补髓添精——羊肉膏
须发早白或脱发——乌发蜜膏
2．粥类：是以大米、小米、秫米、大麦、小麦等富于淀粉性的粮食，加入一些具有保健和医疗作用的食物或药物，在加入水一同煮熬而成半液体的食品。中医历来就有“糜粥自养”之说，故尤其适用于年老体弱、病后、产后等脾胃虚弱之人。
清肝热、降血压——芹菜粥
健脾、开胃、止泻——鲜藕粥
3．糊类：由富含淀粉的食料细粉，或配以可药食两用的药材，经炒、炙、蒸、煮等处理水解加工后制成的干燥品。内含糊精和糖类成分较多，开水冲调成糊状即可食用。
补肾乌发——黑芝麻糊
润肺止咳——杏仁粉
（三）固体类
1．饭食类：是以稻米、糯米、小麦面粉等为基本材料，加入具有补益且性味平和的药物制成的米饭和面食类食品。分为米饭、糕、卷、饼等种类。
益脾胃、涩精气——山药茯苓包子
健脾利湿——芸豆卷
益气养血——参枣米饭
2．糖果类：以糖为原料，加入药粉或药汁，兑水熬制成固态或半固态的食品。
健脾和胃、祛痰止咳——姜汁糖
清热、润肺、化痰——柿霜糖
3．粉散类：是将作为药膳的中药细粉加入米粉或面粉之中，用温水冲开即可食用。
补中益气——糯米粉
醒脾和胃、理气止呕——砂仁藕粉
按制作方法分
1．炖类：此类药膳是将药物和食物同时下锅，加水适量置于武火上，烧沸去浮沫，再置文火上炖烂而制成的。
2．焖类：此类药膳是将药物和食物同时放入锅内，加适量的调味品和汤汁，盖紧锅盖，用文火焖熟的。
3．煨类：此类药膳是将药物与食物置于文火上或余热的柴草灰内，进行煨制而成。
4．蒸类：此类药膳是将药膳原料和调料拌好，装入碗中，置蒸笼内，用蒸气蒸熟的。
5．煮类：此类药膳是将药物与食物放在锅内，加入水和调料，置武火上烧沸，再用文火煮熟的。
6．熬类：此类药膳是将药物与食物倒入锅内，加入水和调料，置武火上烧沸，再用文火烧至汁稠，味浓、粑烂的。
7．炒类：此类药膳是先用武火将油锅烧熟，再下油，然后下药膳原料炒熟的。
8．熘类：这是一种与炒相似的药膳，主要区别是需放淀粉勾芡。
9．卤类：此类药膳是将药膳原料加工后，放入卤汁中，用中文逐步加热烹制，使其渗透卤汁而制成的。
10．烧类：此类药膳是将食物经煸、煎等方法处理后，再调味、调色，然后加入药物，汤汁，用武火烧滚，文火焖至卤汁稠浓而制成的。
11．炸类：此类药膳是将药膳原料放入油锅中炸熟而成的。
按功用分
（一）养生保健延寿类
1．补益气血药膳：适用于平素体质素虚或病后气血亏虚之人，如十全大补汤、八珍糕等。
2．调补阴阳药膳：适用于机体阴阳失衡之人，如具有补阴作用的桑椹膏，补阳作用的冬虫夏草鸭等。
3．调理五脏药膳：适用于心、肝、脾、肺、肾五脏虚弱、功能低下之人，用酸、苦、甘、辛、咸来补养肝、心、脾、肺、肾五脏。如健脾膏、补肾膏。
4．益智药膳：适用于老年智力低下，以及各种原因所导致的记忆力减退之人，如酸枣仁粥、柏子仁炖猪心等。
5、明目药膳：适用于视力低下、视物昏花之人，如黄连羊肝丸、决明子鸡肝汤等。
6．聪耳药膳：适用于老年耳聋、耳鸣，以及各种原因所导致的听力减退之人，如磁石粥、清肝聪耳李实脯等。
7．延年益寿药膳：适用于老年平素调养，强身健体，养生防病之人，如清宫寿桃丸、茯苓夹饼等。
（二）美容美发类
1．增白祛斑药膳：适用于皮肤上有黑点、黑斑、色素沉着之人，如白芷茯苓粥、珍珠拌平菇等，以美容增白。
2．润肤美颜药膳：适用于老年皮肤老化、松弛，面色无华之人，具有美容抗衰功效，如沙苑甲鱼汤、笋烧海参等。
3．减肥瘦身药膳：适用于肥胖之人，如荷叶减肥茶、参芪鸡丝冬瓜汤、绿茶、柠檬泡茶等。
4．乌发生发药膳：适用于脱发、白发以及头发稀少之人，如黑芝麻山药米糕、《积善堂经验方》中的乌发蜜膏等。
5．固齿药膳：适用于老年体虚、牙齿松动、掉牙之人，如滋肾固齿八宝鸭、金髓煎等。
（三）祛邪治病类
1．解表药膳：具有发汗、解肌透邪的功效，适用于感冒以及外感病的初期。如葱豉汤、香薷饮等。
2．清热药膳：具有清热解毒、生津止渴的功效，适用于机体热毒内蕴，或余热未清之证。如白虎汤、清暑益气汤等。
3．祛寒药膳：具有温阳散寒的功效，适用于机体外寒入侵或虚寒内生的病证。如当归生姜羊肉汤、五加皮酒等。
4．消导药膳：具有健脾开胃、消食化积的功效，适用于消化不良、食积内停，腹胀等症。如山楂糕、五香槟榔等。
5．通便药膳：具有润畅通畅的功效，适用于大便干燥之症。如麻仁润肠丸、蜂蜜香油汤等。
6．利水药膳：具有利水祛湿、通利小便的功效，适用于尿少浮肿、小便不利等症。如赤小豆鲤鱼汤、茯苓包子等。
7．活血药膳：具有活血化瘀，消肿止痛之功，适用于瘀血内停，跌打损伤等症。如益母草膏、当归鸡等。
8．理气药膳：具有行气、理气、止痛功效，适用于肝气郁结，胀痛不舒以及气滞血瘀等证。如陈皮饮、佛手酒等。
9．祛痰药膳：具有祛痰止咳之功，适用于咳嗽痰多，喉中痰鸣等症。如梨膏糖、瓜蒌饼等。
10．止咳药膳：具有宣肺止咳之功，适用于咳嗽等症。入川贝蒸白梨、糖橘饼等。
11．平喘药膳：具有止咳平喘之功，适用于哮喘等症。如丝瓜花蜜饮、柿霜糖等。
12．熄风药膳：具有平肝、熄风定惊之功，适用于肝经风热，或虚风内动之症。如菊花茶、天麻鱼头等。
13．安神药膳：具有养血补心、镇静安神的功效，适用于失眠多梦、心悸怔忡等症。如柏仁粥、酸枣仁汤等。
14．排毒药膳：具有调节机体状况，改善机体功能，排出体内毒素的作用，适用机体不适，痤疮等平素火毒易盛之症。如黄芪苏麻粥、鲜笋拌芹菜等。
（四）疾病康复类
药膳食品的烹调方法
1.炖：有隔水炖和不隔水炖之分。隔水炖是加好汤和料封口，把容器放入锅中，武火炖3小时即可；不隔水炖为直接武火煮沸，撇去浮沫，再用文火炖至酥烂。
2.熬：先在锅内加底油烧热后，放入主料稍炒，再加汤及调味品，后用文火煮烂。
3.烩：将多种原料用汤和调料混合烹制成的一种汤汁菜。
4.氽[tǔn]：将汤和水用武火煮沸，投下药料及食料，加入调味料即可。
5.焖：先在锅内放油，将食物和药物同时放入，炒成半成品，加姜、葱、花, 椒、汤及调味品，盖锅盖，用文火焖烂。
6.烧：将原料放入有少量油的锅中加调料煸炒，进行调味调色，待颜色转深放入调味品及汤（或水），用文火烧酥烂后，武火收汤稍加明油即可。
7.蒸：就是将食物与药物拌好调料后，放入碗中，利用水蒸气加热烹熟的方法。
8.煮：将原料放入锅内，加适量汤或水，先用武火烧开，改文火烧熟即可。
9.卤：先调好白卤或红卤，然后将原料加工，放入卤汁中，用文火煮烂，使渗透卤汁至酥烂。
10.炸：将油用武火烧至七八成熟，再将原料下锅，注意翻动，防过热烧焦，通常炸至橘黄色即可。
5对症药方
减肥
药膳冷豆腐
材料：水豆腐、何首乌20g、西洋参5g、
做法：将水豆腐用开水滚一下，捞起来沥干水分，然后把何首乌、西洋参和适量的水放在一个大碗里蒸熟，最后将豆腐摆盘后就撒上酱汁即可。
点评：这道中药药膳对减肥很有效哦。可以促进胃肠的蠕动，排出身体里多余的废物，让身体更少的摄入脂肪，这样就能起到减肥的效果了。是一道非常的棒的中药减肥药膳!
花旗参鸡脚汤
材料：花旗参、鸡脚、猪肉、盐
做法：将花旗参洗净后蒸软，切成片待用，鸡脚和猪肉洗干净后与所有的材料一起放入锅中煲煮2小时，出锅时加入点盐即可。
点评：这道中药药膳不仅可以减肥还能丰胸哦!鸡脚中含有大量的胶原蛋白可以补充大量的营养，可以促进人体胃肠蠕动，达到很棒的减肥效果。
痛经
1．仔鸽1只约300克，杀后去毛及内脏，剖开，洗干净，将红枣8枚，当归10克，熟地8克，川芎8克放入鸽体内，加水适量，隔水蒸烂熟，加入红糖即可食用，1周用1剂；
2．乌鸡一只约1000克，杀后，去毛及内脏，洗干净，将黄芪10克，党参10克，红枣6枚，生姜适量放入鸡腹中，加水适量，隔水蒸，先武火，后文火，蒸烂熟后即可食用。1周用1剂。
药膳有一定效果，但要注意饮食起居。
第一，要注意加强青春期的营养，不要因为想保持苗条身材而节食，这对发育中的女孩子是非常有害的；
第二，注意经期的卫生，经期注意保暖，避免涉水、淋雨、受凉，注意预防感冒；
第三，保持精神愉快，心情舒畅，不要因为学习或工作而过度劳累。
肝炎
1、枸杞当归煲鹌鹑蛋
【特点】本食疗方对肝阴不足型病毒性肝炎尤为适宜。
【原料】主料：枸杞子30克，当归30克，鹌鹑蛋10个。
【制作过程】将当归洗净，切片，与拣净的枸杞子、鹌鹑蛋同入沙锅，加水适量，煨煮30分钟，取出鹌鹑蛋，去壳后再回入锅中，小火同煨煲10分钟，即成。早晚2次分服，当日吃完。
2、首乌枸杞肝片
【特点】本食疗方对肝阴不足型病毒性肝炎尤为适宜。
【原料】主料：制何首乌20克，枸杞子20克，猪肝100克。
【制作过程】 先将制何首乌、枸杞子洗净，放入沙锅，加水浸泡片刻，浓煎2次，每次40分钟，合并2次煎液，回入沙锅，小火浓缩成50毫升，配以水发木耳、嫩青菜、葱花、蒜片，加适量料酒、酱油、姜末、精盐、味精、香醋、水淀粉，将猪肝（切片）熘炒成首乌枸杞肝片。佐餐当菜，随意服食，当日吃完。
3、蒸带鱼女贞子
【特点】适合于迁延型肝炎、慢性肝炎者食用，可护肝、改善肝功，消除症状。
【原料】主料：鲜带鱼1条。配料：女贞子20克。
【制作过程】 将带鱼洗净，去内脏及头鳃，切成段，放入盘中，入蒸锅蒸熟。蒸熟带鱼的上层之油与女贞子混合，加水再蒸20分钟后取汁服用。
4、板蓝根煨红枣
【特点】适合于本食疗方适用于各型病毒性肝炎。
板蓝根煨红枣
料】主料【原：板蓝根30克，红枣20枚。
【制作过程】先将板蓝根洗净，切片后放入纱布袋，扎口，与洗净的红枣，同入沙锅，加水浸泡片刻，中火煨煮30分钟，取出药袋，即成。早晚2次分服。
5、云芝粉
【特点】本食疗方对肝脾不调型病毒性肝炎尤为适宜。
【原料】主料云芝1000克。
【制作过程】将干云芝微烘后，研成细末，装入密封防潮的瓶中，备用。每日2次，每次15克，用蜂蜜水送服。
6、香附陈皮茯苓茶
【特点】 本食疗方对肝脾不调型病毒性肝炎尤为适宜。
【原料】 主料：炒香附10克，陈皮10克，茯苓30克，山楂20克，红糖20克。
【制作过程】将陈皮、茯苓洗净后，晒干或烘干，切碎，研成细末，备用。炒香附、山植洗净，切成片，放入纱布袋中，扎口，放入沙锅，加水浸泡片刻，先用大火煮沸。调入陈皮、茯苓粉末，搅和均匀，改用小火煨煮30分钟，取出药袋，调入红糖，小火煨煮至沸即成。早晚2次分服，代茶，频频饮用。
6应用原则
综述
药膳具有保健养生、治病防病等多方面的作用，在应用时应遵循一定的原则。药物是祛病救疾的，见效快，重在治病；药膳多用以养身防病，见效慢，重在养与防。药膳在保健、养生、康复中有很重要的地位，但药膳不能代替药物疗法。各有所长，各有不足，应视具体人与病情而选定合适之法，不可滥用。
因证用膳
中医讲辨证施治，药膳的应用也应在辨证的基础上选料配伍，如血虚的病人多选用补血的食物大枣、花生，阴虚的病人多使用枸杞子、百合、麦冬等。只有因证用料，才能发挥药膳的保健作用。
因时而异
中医认为，人与日月相应，人的脏腑气血的运行，和自然界的气候变化密切相关。“用寒远寒，用热远热”，意思是说在采用性质寒凉的药物时，应避开寒冷的冬天，而采用性质温热的药物时，应避开炎热的夏天。这一观点同样适用于药膳。
因人用膳
人的体质年龄不同，用药膳时也应有所差异，小儿体质娇嫩，选择原料不宜大寒大热，老人多肝肾不足，用药不宜温燥，孕妇恐动胎气，不宜用活血滑利之品。这都是在药膳中应注意的。
因地而异
不同的地区，气候条件、生活习惯有一定差异，人体生理活动和病理变化亦有不同，有的地处潮湿，饮食多温燥辛辣，有的地处寒冷，饮食多热而滋腻，而南方的广东饮食则多清凉甘淡，在应用药膳选料时也是同样的道理。
